早在更久之前，隆武女皇池夏雪就与自己的心腹大臣们讨论过大炎军队的现状，尤其是边军。
要知道萨尔浒和浑河血战以后，大炎的精锐力量在短时间内折损太多。
不仅仅是经验丰富的老兵大量死亡难以补充，那些更加重要的中、基层军官同样也是十不存一。
炎国虽有数百万大军，但你不可能指望所有的军队都能成为精锐，否则“精锐”这个词也没有存在的必要了。
所以大炎朝在国家进入修养生息的时段后，除了民生和经济以外，重点抓的就是军队和军权。
振威皇帝池敬成在世的时候发动播州战役，更多的还是政治意义占主导。
这场战役不仅仅巩固了炎廷和皇室对军队的掌控力，同时也防止了军队在萨尔浒和浑河血战之后，老兵与新兵，边军与内地军队之间的连接真空期。
军队之间的断层若是不能及时补充的话，不良影响是很严重的。
当然更重要的一点是，防止文官的势力在军方武将损失惨重之时进一步扩大。
皇室和文官大臣们在朝堂之上你来我往千年了，炎国皇室可以在某些影响不大的方面向文官们妥协，但唯独在军权方面，皇室一直以来都是紧紧握在手中，没有任何道理和妥协可言。
只要手里掌握庞大的军队，皇室就有与文官，与天下士大夫，士绅叫板的力量和资本。
大炎数百万的现役军队中，炎国皇室最看重的，除了禁军和京城三大营以外，就是装备精良，实战经验最丰富的边军了。
大炎朝现在的边军分成三部分——西北的三边秦兵，由三边总督孙传庭统御。宣府的九边边军由宣大总督杨国柱统御。
以及实力最强大的辽东军，由辽东军门李家，祖家以及吴家组成的辽东军。
而皇室最盯紧的，就是辽东军。
为了防止其形成尾大不掉的军阀脱离掌控，忠于皇室的前兵部尚书公孙慕容，正是被派去制衡辽东各军门的。
而就在前几年，池夏雪的皇兄，前大炎天子池敬成就下过旨，以守边辛苦为名，增加了整个边军士卒的军饷和和其他物资补给，这钱粮和其他补给走的就是户部的账。
这既让那些污吏收敛了很多，也让朝廷在边军中刷了一波存在感，增加了边军的服从性。
只有把边军的后勤拿捏在手，才不怕他们心生异心。
池夏雪还记得，几年前的那个时候，大理寺监察司惊蛰也和锦衣卫前往辽东军中进行监督，还逮到了好多个吃空饷、喝兵血的军官。
这样的人在边军中不多，但也绝对不会很少，只不过这些人情节实在太过恶劣，不抓不行。
在撸了他们的官职后，锦衣卫的诏狱里又多了不少“幸运”人士。
既然此前与心腹大臣们谈起了辽东军，就免不了将话题放到了辽东军的明星人物之一——李如松身上。
幸好这个泰拉世界里没有努尔哈赤和建州女真，不然池夏雪都要怀疑李如松的忠诚问题了。
可这个世界的李如松同样人如其名，三十余年的沙场征战的岁月让他成为了全大炎上下最嚣张也是最硬气的武将（比他更牛逼的死在了萨尔浒和浑河）。
翻开他的人生履历，战功和毛病一样多，不管到了哪一地，都一定会和文官上司起冲突，而且往往都是他获胜。
大炎朝自开国以来，除了太祖成祖，以及真龙天子这三个皇帝的在位期间外，其余的时候，大炎的武将们总是要比文官矮上一头，几乎没有哪个武将可以改变这一切。
但是李如松就偏偏要改变，为此甚至不惜和众多文官上司大打出手，闹出不少的事端。
但他就是能够好端端的，并且名气越来越大，官位越来越高。
这样一个人，凶悍绝伦且目空一切。
池夏雪当初在读完了李如松的个人简历后，便留了个心眼。
现在可好，不仅在兵部衙门前遇见了李如松本人，这位仁兄居然还和高丽王国的使节的人起了冲突。
虽然池夏雪也对高丽王国不怎么感冒，因为这个世界里的高丽，简直就是她前世的那个世界中的棒子的翻版。
可再怎么说，高丽王国到底还是大炎的第一藩属国。
就算高丽王国国内此时已经分成了“亲金派”和“亲炎派”，但面对访问大炎京师的“亲炎派”，至少还是要给他们一些面子的。
只是李如松显然是浑然不把高丽王国放在眼里了。
不仅如此，这个火爆脾气的辽东将军还要当众打人！
打的对象竟然还是当今的天子——大炎隆武女帝！
李如松的拳头就像大铁块一般坚硬无比，但早有准备的池夏雪一伸手捉住了他的手腕，不与硬他拼蛮力，身子往右侧一个闪避，就势一带，直接叫一拳扑空的李如松踉跄了好几步。
在自己穿越转生以前，这具身体的原主人本就是练家子，再加上这三年来不仅经历了边关的战事以及对叛军的镇压，隆武女帝平日空闲时也不忘在京营总督容舒兰那里修炼武艺。
因此现在的池夏雪还真就不虚李如松。
李如松那自信的一击竟然被眼前这名看起来柔弱不已的女子给轻松化解，却是让他更加暴怒不已，“唰”地一下拔出腰间的宝刀，猛地朝池夏雪劈去！
刺耳无比的摩擦声随之响起，却是划破空气袭来的刀鞘。
李如松这才注意到自己手中的宝刀竟劈在了眼前这名栗色长发的炎国龙女格挡过来的刀鞘上。
“暴躁。”
池夏雪低喝一声，手中的刀鞘徒然发力，一股李如松难以招架的无形之力猛地袭向了他的手臂，让他在那一瞬间竟拿不稳自己手中的宝刀。
甚至都不用催动源石技艺，池夏雪转眼就将未出鞘的雁翎刀横在了李如松的脖子上！
那毫不遮掩的冰冷寒意顿时让李如松打了个寒颤，身形一颤，猛地停住了所有的动作。
“这才几句话，李将军就要因此杀我？这般剑锋，若是一个不小心，小女可就难以保全自己，还请李将军给小女一个解释。”
池夏雪目光冰冷地盯着被自己控制住的李如松。
“你这黄口小儿，安敢辱我！还不快速速放下武器！否则，老子定叫你生不如死！”
不服输的李如松怒吼道。
池夏雪紧了紧手中雁翎刀的刀柄，随即冷笑道：“既然如此，那可就要得罪了，不然以李将军的虎威，小女可承受不了。”
“你！你找死！！！”
李如松气急败坏，几乎失去理智，嘶吼着就要与池夏雪拼命，结果一声怒吼从兵部衙门里传出，顿时就让李如松安静了下来。
“何人敢在兵部门前如此放肆！？简直可恶！！！”
一名大红袍的高级官员怒气冲冲从里头大步而出，眼见门口的李如松手持宝刀，却被一名炎国龙女用未出鞘的雁翎刀架住了脖子，顿时吃惊不已。
但是他很快又冷静下来，便开口怒斥道：“兵部衙门前持械私斗，成何体统！简直放肆！都给本官把武器放下！”
这名大红袍的高级官员看起来还是有些威信的，至少李如松是不敢再如之前那般咄咄逼人了。
而见到对方收敛了一些，池夏雪也收回了架在李如松脖子上的雁翎刀刀鞘。
“咦？你不是……”
那名大红袍官员似乎认出了池夏雪。
当然，池夏雪现在可是化妆成了“大炎护国郡主蜜雪儿”，因此这名大红袍官员也只是认出了池夏雪的第二重身份，而并非发现了眼前这名炎国龙女正是当今的大炎天子。
他刚想开口说些什么，却立马被池夏雪一个眼神给制止了。
这名官员显然也是官场上的老油条了，只一个眼神就立马住口，然后将目光转向了李如松。
见对方依旧死死盯着池夏雪，似乎还有这事没完的想法，便怒喝道：
“李如松，还不赶紧把你的刀给收起来！”
“陈侍郎，我……”李如松突然之间又不知道怎么说了。
其实这件事情说白了也是他自己挑起的。
“给本官收起来！”
这名大红袍的高级官员，乃是大炎兵部侍郎陈新甲。
他现在是真的有些生气了，只不过大吼一声，直接就叫李如松面色发紫。
虽然李如松在过去面对其他文官的时候，基本上都是稳赢的，可那些基本上都是些中低层的文官。
而此时此刻，他面对的却是大炎全国军队的三把手，兵部侍郎陈新甲，这样的威压他可承受不起。
李如松终于不再坚持，愤怒地喊叫了一声，将军刀收进了刀鞘，生着闷气钻进了自己开来的“燕京卫士”虎式装甲车里，接着在源石引擎的咆哮声中扬长而去。
看着逐渐消失在视线内的虎式装甲车的池夏雪暗暗地摇了摇头，她不知道辽东军的实际情况怎么样，也不会一棍子打死所有人。
但是身为辽东军的明星人物李如松居然是个如此蛮横不讲理的人，那么想必不少辽东军的军纪绝对好不到哪里去。
一支军纪不好的军队，哪怕战斗力再强也无济于事。
“如果以后有机会，我一定会把整个辽东军体系上上下下全部清洗一遍，严肃大炎军纪！这世上只有大炎的辽东军，而非辽东各军门的辽东军！”
不知为何，池夏雪在内心里突然有了这样的想法。
……
时间永远过得比想象中的还要快，池夏雪感觉自己还没在市区里闲逛多久，时间就已经来到了中午。
一番思索后，她走进了一家名为“聚仙楼”的酒楼里。
虽然因为今天客人要比往常多上不少而使得整座酒楼里的人都忙得不可开交，但是池夏雪身上的服饰以及她腰间的雁翎刀依旧表露出她是那种非富即贵之人，于是立刻有服务员丢下手头的事情，带着巴结的笑容迎了上来。
“欢迎光临，客官可是一人用餐？”
“小二，你们这里可还有清静的雅间？”池夏雪说道。
“当然有，这位客官往还请这边请。”那名服务员亲自引着池夏雪往楼上的雅间走去。
而这一举动，也迅速引起了周围食客的注意。
毕竟今日这酒楼里实在是人满为患，许多人都得拼桌，甚至是得拿着号等叫号，直到空出桌子来才能用餐。
而池夏雪这一来，直接就被服务员给引上了二楼的雅间，多少总会让人觉得意外，所以一时间，议论声就在楼上楼下响了起来。
“这位小姐什么来头？真是好大的面子，咱们兄弟都得在这角落里窝着，她刚一进门就能上雅间。”
“哎哎哎，你少说两句，你看那位小姐身上的打扮，一看就是官家小姐。而且你看，她甚至都还有佩刀，说不定还是朝中哪个大官的千金呢！”
“大官的千金出门不带护卫的？”有人表示疑惑。
“别光看表面啊，指不定人家武艺高强，压根就不需要护卫呢。”
类似的话语在人群中不断响起，待大家想明白这到底是怎么回事后，议论之声便也就轻了下去。
毕竟这里大多都只是寻常的百姓，而此处又是京师之地，他们自然不敢在公共场合里议论朝廷官员。
回家键盘敲到爆都没人理你，但公共场合下还是管住自己的嘴比较好。
池夏雪听到食客们对自己的议论后顿时无语，但这也从侧面反映出，大炎目前的生活总体上还是比较美好的，虽然可能在自己看不到的某个阴暗角落里正发生着一些丧心病狂的事情。
但这里依旧是吃人不吐骨头的泰拉，不是天堂，你不可能指望“世外桃源”真的会出现。
最起码炎国不像乌萨斯，后者早晚有一天要把自己给玩死，兴许以后看到的就不是乌萨斯的双头鹰旗，而是鲜红的镰刀锤子旗。
当然，池夏雪之所以会这样想，是因为方舟游戏里向玩家们展现的绝大多数都是悲剧，或者糖里带刀。
因此在看到大炎朝内部总体上较为安稳，同时对待矿石病感染者也不像乌萨斯那样那么残忍，甚至还设立了专门收治感染者的政府机构。
有时，池夏雪就在想，如果霜星和爱国者他们是生在炎国，而不是乌萨斯，那么是不是就不会有那么多的悲剧了？
池夏雪不知道答案，但这并不影响她往好的方面去想，毕竟人总不能一直抱着负能量的心态去生活不是？
就在炎国龙女坐在雅间里等待上菜的时候，距离酒楼不远处的一条巷子中发出了引擎的声响。
而伴随着一阵轰鸣的引擎声，一辆经过改造后造型很是夸张的机车从这条巷子中驶出。
骑在机车上的疑似库兰塔族的马娘一头绯红色的长发随风飘逸，一道有如实质般的犀利目光像利剑似的放到了聚仙酒楼的大门口。
这名火红长发的马娘秀美的侧面上有一道细长的伤疤，不过这道伤疤丝毫没有影响她的容颜，反而愈发显出这位马娘的豪放与不羁。
一杆像是某种长身冷兵器的状物放在黑色的布套中，被绯红长发的马娘斜跨在背上。
她那久经锻炼的身躯显得修长而匀称，充满了逼人的力量感。
“护国郡主蜜雪儿吗……看来往后的日子终于有趣起来了呢。”
此前在暗处目睹了池夏雪与李如松冲突的全程的绯红马娘，那黑色墨镜之下的俏脸，露出了一道意味深长的笑容。
而她身下机车的后备箱上，「鬼神赤兔」这四个字是那样的显眼。
红发马娘驾驶着机车缓缓停在了酒楼门口，登时就吸引了那些排着队等叫号的食客们的注意。
然而这位一副生人勿近的样子却立时让食客们明白了什么叫做“可远观而不可亵玩焉”，甚至一些被她那气势震慑到的人连看都不敢再多看她一眼。
也正因为这样，这名红发的马娘也不拿号，直接就大步迈进了聚仙酒楼内。
这种当众插队的行为却让那些还在外头排队的食客们连话都不敢多说一句。
她脚上的军用战靴远比寻常的鞋子厚实，那走起路来自然是会发出声响的，再加上这名红发马娘大咧咧的言行举止，不仅让外头的食客忍不住探头进来查看一番，也让酒楼内正在用餐的食客们纷纷侧目。
“我天，那个不是库兰塔，而是战马娘吧？！没想到居然能在这里看到。”
“好像还真是，咱们大炎的战马娘数量，现在已经很少了。她们战马娘一族在近百年的大炎内外战事中已经死得差不多了……”
各种议论声顿时响起。
红发的马娘也不在意周围人对她的议论，径直走向了一处刚被服务员收拾好的位置。
不过正因为她浑身上下毫不遮掩的气势，使得一个离她最近，刚想上前招呼的伙计脚步跟着就是一顿，有些不敢上前了。
倒是之前招待池夏雪进入二楼雅间的那个领班服务员鼓起勇气，笑着迎了上去：“客官可是一人用餐？”
他之所以那么客气，不仅仅是因为对方一看就不是好惹的，也在于战马娘一族在大炎境内的身份地位并不一般。
「库兰塔族」的马娘，与「战马娘」的马娘并非同一物种，并且后者在全泰拉当中仅炎国一家独有。
虽然两者单看外貌难以进行区分，但是「战马娘」与「库兰塔族」之间却有着本质上的区别。
炎国自古以来就流传着不少广为人知的神话，甚至在两三千年前，炎人就在神话故事里幻想着“另一个世界”的存在。
而至今都无法确定其起源于何处的炎国战马娘一族，在大炎的神话中有着这样的解释——
「战马娘」据传是在其他世界里立下了功业，或是默默无闻却又任劳任怨，又或是为人们所传颂的名为战马的生物，在其死后，灵魂来到了这个世界后诞生的新生命。
这些死去战马的灵魂和名字将由对应的少女们继承，让其成为拥有远超「库兰塔族」和其他大多数泰拉种族的力量和身体素质的战马娘，并在这个世界里开启她们新的人生。
而「战马娘」自打三四千年前的第一个炎人王朝政权开始，就与炎人共存。
纵观泰拉世界东方大陆上的历朝历代，皆可在史书和壁画里找到战马娘的身影。
而作为大炎一级文物的“昭陵六骏”，正是大炎为纪念六名随太祖池炎征战疆场的战马娘而刻制的。
大炎的开国皇帝池炎，在辽末炎初的改朝换代之际南征北战，驰骋疆场，冲锋陷阵，并与六名一直忠心耿耿追随他的战马娘结下了深厚的感情。
于是在大炎洪武二十年，炎太祖决定用青石雕刻六名战马娘的形象，并亲自为之作“赞”，以展现六马娘的武姿，同时向全泰拉展示当时武德充沛的大炎究竟有多么的强盛。
换句话说，就是炎太祖与他的六位战马娘后宫。
不仅如此，在大炎王朝迄今为止千余年的时间里，以战马娘为题材的艺术作品经常出现，并逐渐有了深厚的文化内涵，是时代精神气质的反映。
然而比起库兰塔，炎国战马娘一族的历史和命运也更加坎坷。
她们在历史上的确辉煌过，甚至还成为过炎国某一时代的象征，但同时，历史上的战马娘们也与王朝兴衰的轮回密不可分。
炎人在泰拉世界中长达三四千年的历史长河中，流淌过许多的朝代，每一个朝代的兴衰之时，都是这段历史中最震撼的时刻。
同样的，每一次王朝兴衰，每一次王朝更替，每一次王朝战事，都是战马娘们必须面对的命运。
炎国战马娘一族的历史，与炎人的战争史一样，都是一部充满着苦难与杀戮的血泪史……
正因为如此，再加上国朝近百年的战争中已经让战马娘一族死伤惨重，数量急剧下降，因而战马娘一族在大炎境内虽算不上国宝，但身份地位也比其他种族高出不少。
“你不必紧张，我只是来这里用餐的，听说你这酒楼里有上等的酒菜什么的，全都给我来上几份尝尝味道。啃了那么多天的干粮和压缩饼干，我的嘴里早就淡出鸟来了。”
虽然对方一脸的笑容，但是感官灵敏的红发马娘还是一眼就看出了对方眼神中的些许畏惧。
“客官说的是，敝店确实有些能拿得出手的酒菜，还有一些特色菜更是京城里的一绝，只是……”说着，这名领班便露出了些许为难的表情来。
“怎的，你还怕我吃霸王餐不给你钱吗？你放心，我绝不白吃你的。”
红发马娘说着，摘下了墨镜，手在怀里一摸，便把一个钱袋扔在了桌子上，发出砰的一声响，显然这里头装了不少钱，却不是龙门币的样子。
龙门币虽然非常有影响力，但却并非是炎国本土的主要官方货币。
在炎国本土，虽然龙门币也是通用的，但是炎人更多时候使用的，乃是“炎思宝钞”，这个炎国人已经用了千年的官方货币。
“客官误会了，小人并非这个意思，而是……”
领班迟疑了一下，然后才道：“客官您坐的这一桌，是订座，是留给提前预约的客人的。”
哪知道一听这话，红发的战马娘的脸色当场就拉了下来，两道柳眉也迅速绞在了一起，“订座又如何？我在边关杀鞑子保家卫国，随时都有丢掉性命的可能，今天不排队在你这吃酒又怎么了？大不了我加钱，把那订座的钱一道付了！”
她说话间，还砰地一声拍了下桌面，差点把这张餐桌给拍得散架。
领班的身子跟着就是一颤，还真怕这位一看就不好惹的战马娘会对自己动手。
他可是很清楚战马娘一族的力量是非常强大的，若是真的想下杀手，都不用抄家伙，直接一拳轰过来就很有可能当场要了自己的命！
就在这时，一人已走到了两人身旁，笑了下道：“这位小姐请了。”正是二楼的池夏雪闻声而至。
“你是？”
红发的战马娘其实早就注意到了二楼的池夏雪，甚至可以说，自打瞧见对方在兵部衙门门口与李如松起冲突后，她就一直在跟踪这位炎国龙女，直到来到这家聚仙酒楼。
不过此时，她还是装作第一次见到对方。
“小女不过一食客，只是希望这位小姐不要因此动怒，不如随小女去那二楼的雅间一谈？”
红发的战马娘若有所思地看了池夏雪一眼后，方才说道：“如此正好，反正一楼的环境也挺嘈杂的。”
池夏雪便做了个请的手势，带了红发战马娘上了二楼，并将她引到了自己的那间雅间里。
在两女都入座后，那领班也跟了进来，池夏雪便塞给对方一沓炎思宝钞道：“麻烦你了，这就让人送两份辣子鸡，两份冰糖肘子和两瓶茅台过来。”
“好嘞，客官还请稍等。”领班眉开眼笑的告退。
实际上池夏雪塞给他的钱远远超过了所点的菜品价格，多出来的自然是小费了，由不得那名领班那么开心。
不过红发的战马娘却有些诧异地看着池夏雪，“你这是什么意思？”
“两个意思，一是不想小姐你真的与人起冲突，二是单纯地想请小姐你吃顿饭而已。”
对方却并不领情，还有些狐疑地看着池夏雪，“我只是觉着有些奇怪，你我萍水相逢，为何要如此帮我。而且真论对错，刚才的确是我有错在先。”
“这个嘛，小女不过是看着小姐你应该是个英雄人物，又听你说你在边关杀过鞑子，就觉着你不该来京城吃个饭都那么困难，所以才会有此决定。当然了，也有想和小姐你交个朋友的意思。”
池夏雪很是坦然地说道。
“呵，你就不怕其他人对你的做法指指点点？”
“只要我脸皮厚，尴尬的就是别人！”炎国龙女一本正经地回答道。
这话说得红发战马娘又是一呆，继而哈哈大笑了起来：“有趣，你这人还真是有趣得很啊。想我赤兔走南闯北，见过许多人物，可论有趣却还是你当数第一了！”
“卧槽，她的名字居然叫赤兔？！难道她的拖累纳桑是吕布？”
前世看过《赛马娘》的池夏雪不由得在内心大骇。
当然，这只是听到对方的名字后突发奇想的梗而已。
只是不知道对方背在身后的那把应该是冷兵器的兵器，是不是“专捅义父”方天画戟。
“小女蜜雪儿，请多关照。”
池夏雪伸出手，与赤兔伸过来的手握在了一起。
（东国语）“可恶！你们这些炎国人欺人太甚了！”
就在这“桃园三结义”，缺一个“俺也一样”的氛围中，一楼却突然传来了大煞风景的声音。
有那么一瞬间，池夏雪感觉自己身处在民国，但是回过神来后，发现自己还是身处在大炎。
她皱起眉头，探头朝着那声音的方向看去，随后脸上就有了一丝笑容，那是鄙夷的蔑笑。
几个东国鬼族正在那里试图闹事，其中一人甚至还拔出了又长又利的武士刀……
在几十年前的高丽之战中被血虐过的东国鬼族敢在大炎的领土上闹事？
身为大炎女帝的池夏雪当场就气不打一处来。
这里可不是金钱鼠尾朝的“犯我大清者，虽远必赔”，也不是光头的弱鸡民国。
而是在整个泰拉世界中排名第二的大炎王朝！
“赤兔小姐，容小女失陪一下。”
池夏雪朝着赤兔拱了拱手，随即抄起雁翎刀就冲出了雅间，朝着一楼奔去。
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